Dosažení stavu nasycení
K stavu nasycení dochází, když je zcela vyplněna retenční vodní kapacity půdy.
Nejčastěji ho způsobuje dlouhotrvající déšť o malé nebo střední intenzitě, nebo opakování epizod s deštěm či táním sněhu. Mnohem častěji dochází k dosažení stavu nasycení v spodních částech svhů a v příbřežních zónách toků, kde se srážková voda mísí s vodou, které do těchto míst laterálně stéká z bočních svahů (viz kapitola Vratný odtok).
Předpokládejme situace, kdy prší stabilně s intenzitou 10 mm/h po dobu 4 hodin. Po třech hodinách je půda již zcela nasycená. Během čtvrté hodiny se srážka 10 mm/h nemůže vsakovat a odtéká povrchově do toku.
K povrchovému odtoku při stavu nasycení dochází nejčastěji v období nadprůměrných srážek v místech s malým nebo žádným sklonem terénu. Na obrázku je vidět louka, která obvykle má velkou schopnost vsakování. Výskyt kaluží napovídá, že retenční vodní kapacita půdy je už zcela vyplněna a voda začíná odtékat po povrchu.