Preferenční cesty
Hypodermický odtok stejně jako vsakování vody do půdy neprobíhají rovnoměrně celým svrchním půdním profilem. Voda si vybírá snadnější – preferenční cesty jako jsou chodby, díry, pukliny a také vrstvy půdy a podloží s velkým obsahem makropórů. Toto prostředí je méně ovlivňováno kapilárními silami a převažuje vliv gravitace. Část preferenčních cest je výsledkem působení organizmů - chodby od hmyzu, červů a malých savců, nebo odumřelé kořeny rostlin, jiné vznikají rozpuštěním podloží v proudící vodě.
Preferenční cesty se vyskytují častěji v oblastech s bujnou vegetací a aktivní podzemní faunou. Zde je také podíl hypodermického odtoku významný.